Résumé
La fibromyalgie est le modèle de la douleur chronique en rhumatologie avec ses composantes nociceptives, neuropathiques et psychologiques.
Le ratio femme/homme est de 8/1.
Pourquoi ?
Sur la base de la théorie algologique du dérèglement des voies de la douleur, certaines différences sexuelles sont reconnues … Mais les influences hormonales sexuelles interviennent également.
Selon la théorie neuroendocrinienne, les fœtus féminins seraient plus sensibles au stress, ces Baby’s girls FM fragilisées par ce stress perturbateur de l’axe adrénergique et cortisonique vont présenter une vulnérabilité au stress lors de la vie post-natale avec émergence d’une fibromyalgie à l’âge adulte par « burn out » de stress (EVSS).
Pour les opposants de l’organicité de ce syndrome, cette entité succèderait au déclin de la spasmophilie en tant que pathologie psychosociale. Cette forme de souffrance pourrait interpeller notre société sur la condition des femmes dans nos sociétés occidentales. Pour les psychiatres, un état dépressif est souvent associé et plus fréquemment retrouvé dans les antécédents familiaux.
Les pistes musculaires et autoimmunes ou génétiques méritent quelques réflexions. Les différences sexuelles se retrouvent également sous l’angle d’une moindre efficacité des antalgiques.
Ces nombreuses explications permettent d’expliquer une grande partie du ratio homme-femme dans ce syndrome, mais ne faut-il pas ajouter une différence du regard des soignants mâles sur cette pathologie féminine ?
Il est donc primordial d’éliminer nos préjugés, et pour éviter à la fibromyalgie le statut de sous maladie, de prendre en compte ces différences sexuelles dans le développement des stratégies thérapeutiques.
Introduction
Le syndrome de la fibromyalgie peut être défini comme un état douloureux diffus des 4 quadrants du corps évoluant depuis plus de 3 mois avec au minimum 11 points douloureux tendinomusculaires à la pression (4 kg/cm² pendant 4 secondes) sur 18 sites d’examen clinique répertoriés.
De nouveaux critères diagnostics ACR sont en cours d’élaboration avec un score de douleurs diffuses, (widespread pain index : WPI) et un score de sévérité des symptômes (symptom severity scale : SSS).
D’autres symptômes sont intégrés : fatigue, troubles du sommeil, colopathie, troubles cognitifs … ainsi que la notion de diagnostic d’élimination.
La Fibromyalgie (FM) est le modèle type de la douleur chronique en rhumatologie avec ses trois composantes : nociceptives, neuropathiques et psychologiques.
Le sexe ratio est de 8/1, pourquoi ?
Nous étudierons les différences sexuelles selon les diverses théories pathogéniques actuelles du syndrome de la fibromyalgie, aucune n’étant suffisante pour être la bonne en absence d’étiologie connue (syndrome).
Fibromyalgie, une théorie algologique
Selon la majorité des rhumatologues, la Fibromyalgie correspond à une pathologie dysfonctionnelle des voies de la douleur à toutes les étapes de sa gestion par notre corps : perception, transmission, modulation, intégration.
Sous cet angle, il faut reconnaître une inégalité de la nature.
En effet les femmes possèdent :
– un nombre de récepteurs nociceptifs périphériques cutanés, musculaires et viscéraux plus important que les hommes.
– Un seuil de perception de la douleur plus bas que l’homme.
– Une facilitation de la chronicisation de la douleur par une sommation temporelle des influx douloureux facilitée.
– Mais aussi une sensibilisation médullaire accrue (activité majorée des récepteurs NMDA) et une sensibilisation centrale excessive (qui est retrouvée également dans le syndrome de la fibromyalgie).
– Enfin, l’activité des voies inhibitrices descendantes (VID)est plus faible chez la femme responsable d’une baisse de la sérotonine et d’une hausse de la substance P et du NGF dans le LCR.
– Le système opioïde endogène est lui aussi moins efficace chez la femme.
Fibromyalgie, une théorie hormonale
Les hormones sexuelles ont un effet antalgique, les androgènes davantage que les œstrogènes. Pour les eœstrogènes, l’exemple des douleurs induites des anti-aromatases est caricatural en ce sens.
Les patchs œstrogènes corrigent la déficience du système opioïde endogène sous stimulation chez les patientes fibromyagiques.
Les effets antalgiques des oestrogènes seraient davantage médiés par les sous récepteurs bêta spécialement sur les voies nociceptives.
La différence de ratio homme / femme est indifférente dans les formes juvéniles pré pubères. Une deuxième inégalité de la nature… mais le FMS n’est pas une « pathologie de la ménopause ».
L’âge moyen de survenue est de 35 ans.
Fibromyalgie, une théorie neuroendocrinienne
Les fœtus féminins seraient plus sensibles au stress.
Un fort stress pendant la grossesse, peut engendrer un dysfonctionnement de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS) lors de sa mise en place in utero.
Ce dérèglement biologique concernerait aussi bien le métabolisme de la cortisone que l’axe neurohormonal adrénergique.
Les Baby’s girls FM pourraient selon la théorie du syndrome de vulnérabilité et épuisement au stress (EVSS) révéler à l’âge adulte une fibromyalgie à l’occasion de forts agents stressants répétés, une forme de « burn out de stress ».
L’agent stressant est davantage masculin si l’on considère les actes violents sexuels ou non.
De plus, le vécu de tels actes n’aurait pas le même impact selon le sexe de la victime.
La notion d’enfant non désiré souvent retrouvée intéresse davantage le sexe féminin.
De même, la notion d’injustice parentale dans l’enfance est souvent présente.
La fibromyalgie serait-elle une maladie du métabolisme de la cortisone ? Nous possédons des pistes biologiques mais qui méritent d’être vérifiées par des études complémentaires sur des effectifs plus étoffés.
En effet, on constate dans le syndrome de la fibromyalgie, une perte du cycle nycthéméral du cortisol avec baisse de la sécrétion globale du cortisol sérique de 24h et diminution du nombre de pics nycthéméraux (n: 8-9).
Il existe par ailleurs une bonne corrélation entre la cortisolémie basale au réveil et les douleurs matinales dans le syndrome de la fibromylgie.
Les rats femelles seraient deux fois plus sensibles au stress par activité excessive du récepteur neuronal au CRF et moindre rétrocontrôle.
Fibromyalgie, une théorie psychosociale
Il semblerait pour certains auteurs que la fibromyalgie succèderait à la spasmophilie et à la neurasthénie dans le cadre des rhumatismes psychogéniques ou des pathologies psychosociales.
La mutation du monde rural en monde industriel aurait vu émerger la spasmophilie puis la mondialisation aurait fait apparaître des pathologies «sentinelles» des excès de la compétition économique.
Selon le Dr P. Giniès, on peut retrouver trois profils de patientes fibromyalgiques :
- Socioalgopathes : les « Hors jeu de la société », en avance sur les 35 h,
- Psychoalgopathes : lourd passé psychiatrique ou/et personnalités limites schizoïdes,
- Somatoalgopathes : véritables « Esclaves modernes, Cosette » avec forte notion d’injustice parentale dans l’enfance et humiliation.
Les patientes fibromyalgiques seraient donc les « porte- étendards » du front de refus d’une société trop dure. La souffrance réelle de ces malades serait la traduction d’un mal être existentiel, d’une non gratification de la vie personnelle et/ou professionnelle. Une forme de « médicalisation de la misère ».
Fibromyalgie, une théorie psychiatrique
La littérature retrouve dans le syndrome de la fibromyalgie :
- 50 % antécédents familiaux dépressifs
- 28 % d’anxiété
- 37 % de dépression
- et 10 % de formes psychiatriques.
Il n’existe pas de concordance entre l’état dépressif et le syndrome polyalgique (fibromyalgie). L’effet antalgique des antidépresseurs est indépendant de leur effet antidépressif.
Il n’existe pas d’abaissement du seuil algogène dans le Syndrome dépressif.
Un certain profil psychologique est quasi systématiquement perçu par les soignants avec une tendance nette chez les fibromyalgiques à l’empathie excessive couplée à un état hyperactif avant l’émergence du FMS qui peut se maintenir pendant la période d’activité de cette maladie temporaire, mais également une alexithymie (incapacité à ressentir ou exprimer ses émotions), et une tendance au catastrophisme.
On note souvent un niveau socioéducatif moyen, un métier insatisfaisant ou une vie non gratifiante. Ainsi qu’un manque de temps personnel et le fait de ne pas savoir dire non dans les situations qui le méritent.
La fibromyalgie entrerait dans le cadre des pathologies du spectre des maladies affectives.
L’homme dépressif réagirait davantage dans la violence et les pathologies de dépendances exogéniques alors que la femme se réfugierait dans la souffrance.
Ceci semble de moins en moins vrai pour les jeunes générations, les jeunes filles rattrapent les jeunes hommes dans la violence, seuls les « hold-up » sont statistiquement plus l’apanage des hommes. La fibromyalgie sera-t-elle remplacée un jour par des pathologies addictives (violence, alcool, drogue, tabac, etc.) ?
Fibromyalgie, une théorie musculaire
Les anomalies microscopiques constatées ne sont pas spécifiques d’une pathologie musculaire primitive mais semblent bien refléter le déconditionnement physique de ces sujets.
La fatigue générale et musculaire est corrélée avec des perturbations métaboliques fonctionnelles à la spectroscopie IRM.
Un profil EMG différent du syndrome dépressif et du syndrome de fatigue chronique (SFC) lors d’efforts musculaires isométriques a été identifié en 2010.
La nociception exacerbée du patient fibromyalgique accentue la sensation de l’effort associée à un abaissement du seuil de perception de la douleur et à une faiblesse musculaire de moindre usage, induisent une interruption prématurée de l’exercice.
Fibromyalgie, une théorie auto-immune et génétique
80 % des maladies auto-immunes ont un sexe ratio de 8 femme pour 1 homme.
Il existerait 10 à 20% de formes associées : FM et polyarthrite rhumatoïde, FM et lupus systémique, pouvant perturber d’ailleurs nos indices d’activité DAS 28, SLEDAI, Bilag, etc.
Il existe à taux faibles et avec une médiocre sensibilité spécificité des auto-anticorps antisérotonine dans la FM. Dans certaines études on constate un polymorphisme génétique des récepteurs de la Sérotonine, des catécholamines (Comt), des anomalies du promoteur du gène de transport de la sérotonine. Ces deux dernières « découvertes » viennent d’être très infirmées en 2010.
Des différences thérapeutiques
Les expériences animales sur les antalgiques étaient faussées avant 2004. En effet, les rats mâles ont aussi un seuil de la douleur plus élevé que les rats femelles. Or, 79 % des études dans ce domaine avaient un ratio de 7 mâles/1 femelle. Depuis 2005, un consensus impose 50 % à 100 % de rats femelles.
En raison de différences métaboliques notamment au niveau du cytochrome P450, on constate une moindre efficacité de certains antalgiques : vrai pour le tramadol, molécule recommandée en première intention pour Eular, faux pour la gabapentine.
Il existe à l’évidence de nombreuses différences sexuelles qui additionnées éclairent une grande partie du sexe ratio mais ne faut-il pas ajouter une différence du regard des soignants mâles sur cette pathologie féminine douloureuse sans lésion anatomique améliorée par l’écoute, la reconnaissance, le repos et aggravée par l’effort ?
On reconnait également une attitude différente face à la douleur selon le sexe du thérapeute : un homme sera moins enclin à se plaindre face à un soignant homme.
Le droit sociétal à la douleur a aussi un sexe. Les formes masculines de FM seraient sous estimées selon les responsables des groupes de parole. Les hommes n’ont pas le droit de se plaindre, d’être douillets, les femmes, le « sexe dit faible », ont le droit de se plaindre et sont habituées à souffrir : menstruations, accouchements, migraines, etc.
Conclusion
Au-delà du sexe de la personne, la douleur n’est-elle pas aussi et surtout de par sa subjectivité, une expérience sensitive et émotionnelle négative et individuelle gommant les différences sexuelles ?
« Nommer c’est soulager » en médecine. Mais pour certaines pathologies, il faut redouter une inégalité de soins selon le nom des maladies : lombalgie chronique, colopathie fonctionnelle, céphalées de tension, vessie irritable, spasmophilie, fibromyalgie.
Afin d’éviter le statut de « sous maladie » et éliminer nos préjugés, il faut intégrer les différences sexuelles au regard de la douleur en rhumatologie dans nos stratégies thérapeutiques.